Los Juegos Panamericanos son un evento multideportivo regional que reúne a atletas de América, tanto del Norte como del Sur y se realizan cada cuatro años.
Los Juegos Panamericanos tuvieron su origen en la década de 1930 con la idea de establecer un evento deportivo para las naciones del continente americano, sin embargo, la Segunda Guerra Mundial pospuso estos planes y fue finalmente en 1951 que se celebró la primera edición de los Juegos Panamericanos en Buenos Aires, Argentina, con la participación de 2,513 atletas de 21 países.
Desde su inicio, los Juegos Panamericanos se han celebrado cada cuatro años, con la excepción de dos ocasiones: en 1971, cuando se pospusieron un año debido a los Juegos Olímpicos de 1972 en Múnich, y en 2023, cuando se postergaron un año debido a la pandemia de COVID-19.
Juegos Panamericanos han sido el escenario para el devenir de varios deportes, incluyendo atletismo, natación, fútbol, baloncesto, entre otros y a lo largo del tiempo, el programa deportivo se ha expandido para incluir deportes más diversos; además de las competiciones deportivas, se han agregado pomposas programaciones culturales como las ceremonias de apertura y clausura.
A lo largo de las ediciones, los Juegos Panamericanos se han celebrado en diversas ciudades de América, como Ciudad de México, Río de Janeiro, Indianápolis, Toronto, y Guadalajara, entre otras y cada sede organiza una edición de los juegos y se esfuerza por proporcionar instalaciones de calidad para los atletas y espectadores.
Los Juegos Panamericanos han sido exitosos en promover el espíritu deportivo y la amistad entre las naciones del continente americano y han contribuido al desarrollo y promoción de deportes en la región, ofreciendo una plataforma para que los atletas dse estaquen en el escenario internacional.
Los Juegos Panamericanos han evolucionado a lo largo de los años, convirtiéndose en un evento deportivo de gran importancia para las naciones americanas ya que la competición no solo ha proporcionado una oportunidad para la excelencia deportiva, sino también un espacio para la cooperación y la camaradería entre las naciones del continente.
Desde su inicio en 1951 las sedes de los Juegos Panamericanos han correspondido a Buenos Aires, Argentina en 1951, Ciudad de México, México en 1955, Chicago, Estados Unidos en 1959, Sao Paulo Brasil en 1963, Winnipeg, Canadá en 1967, Cali, Colombia en 1971, Ciudad de México, México en 1975, San Juan, Puerto Rico en 1979, Caracas Venezuela en 1983.
De la misma Indianápolis, Estados Unidos, en 1987, La Habana, Cuba en 1991, Mar del Plata, Argentina en 1995, Winnipeg, Canadá en 1999, Santo Domingo, República Dominicana em 2003, Río de Janeiro, Brasil en 2007, Guadalajara, México en 2011, Toronto Canadá en 2015, Lima Perú en 2019 y Chile 2023.
La dirección de los Juegos Panamericanos está a cargo de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA que es la entidad que supervisa y coordina los Juegos y otros eventos deportivos en el continente americano.
La estructura de la ODEPA incluye una Asamblea General, un Comité Ejecutivo y varias Comisiones Técnicas. La Asamblea General está compuesta por representantes de los Comités Olímpicos Nacionales de los países miembros.
El Comité Ejecutivo es responsable de la toma de decisiones y de la gestión de la organización en tanto que el presidente de la ODEPA es el máximo responsable ejecutivo cuya responsabilidad es la de liderar la organización a nivel internacional.
A juicio de los entendidos, los Juegos Panamericanos han traído a las sedes importantes resultados en materia económica por cuanto han reactivado las finanzas para sectores los del turismo como el transporte, la hotelería, los restaurantes, el comercio formal e informal y en general a todas las divisiones de la productividad, además de las cuantiosas inversiones que se hacen en materia de infraestructura deportiva.
